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नई दिल्ली । कोविड ने कई रूपों में हमारी खरीदारी की आदतों को प्रभावित कर दिया है। मसाला और अगरबत्ती के बाजार पर भी इसका असर दिखा है। ऑल इंडिया अगरबत्ती मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (एआईएएमए) के अनुसार, महामारी ने पुरानी मधुर स्मृतियों में फिर से रुचि पैदा कर दी है, साथ ही मसाला अगरबत्तियों के प्रति लगाव काफी बढ़ गया है। एसोसिएशन के अनुसार, पिछले एक वर्ष में मसाला अगरबत्तियों की मांग 25 प्रतिशत तब बढ़ी है। महामारी काल में केमिकल वाली खुशबुओं से लोगों का दूरी बनाने प्राकृतिक तत्वों की खुशबू की ओर झुकाव इन मसाला अगरबत्तियों की बिक्री बढ़ने की प्रमुख कारण रहा है। मसाला अगरबत्ती परंपरागत किस्म की अगरबत्ती है जिन्हें धूप, मसालों, जड़ी-बूटियों और अन्य प्राकृतिक पदार्थों से हथेलियों के सहारे घुमाकर तैयार किया जाता है। मसाला अगरबत्तियों के प्रति यह झुकाव महागनगरों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि ग्रामीण क्षेत्रों में भी इन अगरबत्तियों की मांग बढ़ी है। एआईएएमए के अनुसार, अंतरराष्ट्रीय बाजार में भी मसाला अगरबत्ती के प्रति रुचि 30 प्रतिशत बढ़ी है। संयुक्त राज्य अमेरिका भी इस मांग से अछूता नहीं है।
मसाला अगरबत्तियों के बढ़ते बाजार के बारे में विस्तार से बताते हुए, एआईएएमए के अध्यक्ष अर्जुन रांगा ने कहा,भारतीय अगरबत्ती हमारे देश की सुगंध दूत (फ्रैग्रेंट एंबेसडर) है और मसाला अगरबत्तियों ने इस दिशा में परिवर्तनकारी भूमिका निभाई है। इन अगरबत्तियों से अत्यंत विशिष्ट एवं राहतप्रद खुशबू निकलती हैं, जो कि उपभोक्ताओं को आकर्षित करती है। दरअसल, मसाला अगरबत्तियों का इस्तेमाल अब केवल पूजा-पाठ तक ही सीमित नहीं है। इससे इंडस्ट्री को नया ग्राहक आधार हासिल करने में मदद मिली है और घरेलू एवं अंतरराष्ट्रीय दोनों ही बाजारों में पैठ बढ़ी है।'' भारतीय अगरबत्ती उद्योग लगभग 3.6 प्रतिशत के सीएजीआर की गति से तेजी से बढ़ रहा है। इंडस्ट्री की मौजूदा रिटेल वैल्यू लगभग 7500 करोड़ रुपये है और 1,000 करोड़ रुपये के राजस्व के साथ, यह इंडस्ट्री देश के प्रमुख निर्यातकों में से एक बन चुकी है। कोविड से जुड़ी चुनौतियों जैसे कि लॉकडाउन एवं लॉजिस्टिक बाधाओं के बावजूद, इस इंडस्ट्री ने अपनी बिक्री को बनाए रखा है और लाभपूर्ण रोजगार प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है। तरह-तरह की अगरबत्तियों की बढ़ती मांग से बड़े पैमाने पर इंडस्ट्री के विस्तार में मदद मिलेगी।