नई दिल्ली । भारतीय क्रिकेटर और टीम के तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा ने कप्तान विराट कोहली और अपनी दोस्ती को लेकर बड़ा खुलासा करते हुए कहा कि हमारी देस्ती काफी पुरानी है। दोनों जब अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी नहीं बने थे तब से एक-दूसरे को जानते हैं। ये दोनों खिलाड़ी अंडर-17 के दौर से साथ खेल रहे हैं। विराट कोहली ने अपने खेल को इस स्तर पर ले गए हैं कि कई लोगों को हैरानी होती है लेकिन ईशांत उनमें से नहीं है।
विराट ने हाल के वर्षों में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। गेंदबाज किसी भी तरह का हो विराट बिना डर के खेलते हैं। 31 साल की उम्र में 70 अंतरराष्ट्रीय शतक लगा चुके विराट के लिए ईशांत ने दिल खोलकर अपनी राय रखी है। दिल्ली कैपिटल्स के साथ बातचीत में ईशांत ने कहा कि वह विराट को काफी पहले से जानते हैं और उन्हें लगता था कि उनमें बड़ा खिलाड़ी बनने का क्षमता है। ईशांत ने कहा कि जब वह अंडर-17 का ट्रायल देने गए थे तब से विराट को जानते हैं। उन्होंने कहा कि विराट तब बिना हेलमेट के सिर्फ कैप पहनकर तेज गेंदबाजों का सामना करते थे। ईशांत ने कहा, 'इसे तब भी पेस से कोई फर्क नहीं पड़ता था। यह सिर्फ कैप पहनकर ही तेज गेंदबाजों का सामना करता था। हमारी दोस्ती तब से चली आ रही है। फिर अंडर-19 में भी विराट सिर्फ कैप पहनकर ही खेला।'
ईशांत ने कहा कि उनकी दोस्ती विराट से बहुत पुरानी है। उन्होंने बीते वक्त को याद करते हुए कहा, 'हम दोनों का फर्स्ट क्लास डेब्यू साथ हुआ। इंडिया का डेब्यू लगभग एक साथ हुआ। तो विराट के साथ बहुत करीबी दोस्ती है।' उन्होंने कहा कि जब हम टीम में साथ नहीं खेल रहे होते तब भी एक-दूसरे के साथ टच में नहीं रहते। ईशांत और विराट दोनों दिल्ली से हैं। इस पर ईशांत ने कहा कि दिल्लीवाला अंदाज उनकी और विराट की दोस्ती में नजर आता है। उन्होंने कहा, 'हम दोनों एक-दूसरे के साथ वैसे ही रहते हैं जैसे बचपन से हैं।' विराट के स्वभाव की तारीफ करते हुए ईशांत ने कहा कि कोहली बेशक भारतीय कप्तान बन गए हों लेकिन वह दोस्तों के साथ वैसे ही हैं। उन्होंने कहा उन्होंने कप्तान बनने के बाद कभी ऐसा नहीं कहा कि मेरे साथ ऐसा मजाक नहीं करेगा। हम वैसे ही मजाक करते हैं।